Dog sledding in paradise

Il y a de ces WE qui vous marquent longtemps, voire pour toujours. Celui qu'on vient de passer rentre dans la catégorie, voyez plutôt...

On avait prévu de longue date de passer un WE dans un petit cottage à 3 heures au nord de Toronto, à Halls Lake.

On arrive à 22h30, un peu crevés, on récupère les clés de notre cottage avec une boite d'allumettes fournie, mais pourquoi donc ? Pour allumer le feu déjà prêt dans la cheminée... 

Samedi matin, réveil aux aurores. Surprise agréable, le cottage se trouve directement au bord du lac, qui est.. complètement gelé. Magnifique levé de soleil... On découvre 50 bons cm de neige et un petit -10 (trop content de voir ça car à Toronto, à part une dizaine de journées très très froides, on vit un hiver vraiment doux pour le Canada  ! Remboursez !)

Cottage...

... and sunrise on frozen lake !

 Puis 1 h de route pour arriver à temps à Kennisis Lake, pour... 2h et demi de balade en chiens de traineaux. Le paradis canadien dans toute sa splendeur. Les images et vidéos (malheureusement de  qualité moyenne, notre appareil n'est pas fait pour ça...) parleront d'elles-mêmes.

Départ h -10 min sur notre traineau biplace

Petit aperçu de l'excitation des chiens avant le départ... assourdissant. 

Et dès que ça démarre, miracle... plus un bruit !

Le traineau biplace, fait main par la compagnie, s'il vous plait.  Chacun debout derrière son bout de bois, les deux pieds sur les patins, et la pédale de frein au milieu. Comme les chiens vont vite (surtout au début) et que le sol est parfois gelé, il faut parfois se mettre les deux pieds dessus pour freiner... En montée c'est le contraire, il faut les aider en poussant comme sur une trottinette, sinon ils s'arrêtent spontanément et se retournent pour te faire comprendre que ton gros c.. tu te le montes toi-même. A noter l'interdiction pour celui de devant de mettre le pied au milieu sous peine de se prendre la barre derrière ! Sinon on n'avait que 5 chiens et on sentait que c'était un peu plus dur au retour. Je pense que si on était parti la journée, on en aurait eu au moins 2 de plus. A noter que c'est facile à conduire, mais parce qu'on se souciait pas de la direction, il y avait une trace. Quand tu dois te diriger tout seul et leur apprendre à tourner, c'est probablement bien plus dur. Pour plus d'infos, voir le super film de Nicolas Vannier "Le Dernier Trappeur " :-)

Et c'est parti pour 2h et demi de balades sur lacs gelés et petits chemins... 20 bornes au paradis...

Team building

Opération Barbe-Rousse...  

Puis vint la fin de la balade... Mais pas la fin du trip pour autant. Car nous avons pu passer une demie heure dans le chenil avec la moitié des chiens (les femelles, moins agressives et surtout qui ne pissent pas sur les chaussures des visiteurs...) Si vous aimez les chiens, et c'est notre cas, c'est à nouveau le paradis. Les huskies sont bien sur réputés pour être des très beaux chiens, et on s'est retrouvé au milieu de 70 huskies tout calmes, à l'heure de la sieste... Pas un aboiement, juste un moment sympa avec des animaux magnifiques. La compagnie avait 146 chiens, et les membres du staff les connaissaient tous par leurs prénoms, ils étaient intarissables sur leurs caractères, leurs qualités, leurs défauts... Vraiment, trop bien...

Heure de la sieste... Toutes n'avaient pas couru pourtant, loin de là. A noter que les chiens nous ont paru très bien traités, bien nourris, bien soignés... on était quand même attentif à ça parce que le contraire aurait gâché le truc. Mais en fait ils ont plutôt la belle vie. A voir leur impatience avant de commencer à courir... La vie au grand air, c'est quand même mieux que dans un appart ou un jardin ! Et ils choisissent de garder les retraités et même les chiens qui ne veulent jamais courir. Sympa, quand même... Faut dire qu'ils doivent avoir des prix sympas avec leurs fournisseurs de croquettes. 

Au milieu de 70 chiens, il faut toujours rester sur ses gardes, if you see what I mean ;-) J'avoue que je ne l'ai vu qu'après avoir posté la photo...

Bref, voilà. Fin d'une matinée de rêve. Mais pas du WE pour autant !

Retour au cottage, on est allé se présenter au proprio qui en louait une dizaine (tous pleins de canadiens venus faire de la moto neige sur ces beaux lacs immaculés...)  Ce proprio bien sympa nous explique le fonctionnement du centre : possibilité de louer pour que dalle (au final, pour rien) des skis de fond et des patins à glace (il avait sa propre patinoire en plein air), hot tub à disposition (jaccuzzi à 40 degrés en plein air), piste de luge derrière, salle de jeu... le reste du WE a donc été consacré à ces activités ! On n'a pas vu le temps passer...

Tout d'abord rando à ski sur le lac...

A la rencontre de pêcheurs locaux en plein ice-fishing

En pleine action (si l'ont peut dire, même pas une truite par heure...) avec la foreuse derrière. 15/20 cm de glace quand même. Sympas, les mecs. Outre nous expliquer leur pêche, nous payer une bière et nous parler du Superbowl, on a eu le droit à des anecdotes sympas : par exemple ils allaient manger de l'ours le lendemain (délicieux il paraît) tué par un de leur copain. Il y a des milliers d'ours au Canada et leur chasse est autorisée, ça change des Pyrénées... Ou encore un des types qui avait quand même réussi à passer 3 fois à travers la glace dans sa vie, sur ce même lac, à chaque fois bien imbibé... Bref, les Canadiens du cru, des rocs, des héros ordinaires. D'ailleurs ils étaient à la même place le lendemain. Toute la journée. Je vous laisse imaginer comment ils se réchauffaient (non, ce n'était pas que le système son des motoneiges, qui donnait pas mal pourtant !)

 

Nature morte à la truite

Puis retour à la salle de jeu, avec découverte du baby-hockey, 15 fois plus sympa que le baby-foot. Game durement perdu 2-1 contre le tenancier du cottage, sur un but venu d'ailleurs :-(

Trop cool ce jeu ! 

 Puis apéro dans le hot tub et une petite raclette (française !) au feu de bois dans le cottage ! voilà pour cette journée de rêve absolu...

Le lendemain, on a sobrement commencé par de la luge :

En direction de la piste, photo prise très exactement 32,7 secondes avant que je glisse et m'étale de tout mon long

En rendant les luges, on est passé devant la réserve à bois... Je me suis fait quelques buchettes pour le plaisir, en vrai bûcheron canadien :-)

Dommage, j'avais pas ma chemise à carreaux. Ni mon foulard scout ;-) 

 
Puis on s'est refait un hot tub, à la suédoise cette fois (grüt !), 10 min dans l'eau à 40 °C avant d'aller se rouler dans la poudreuse à côté... c'est marrant ! Et pas si dur finalement, quand on se replonge dans l'eau après ! Ca pique un peu, quoi...

Ca a l'air à l'intérieur mais en fait non, il n'y a pas de vitres !

Puis une dernière balade à ski sur le lac et sensations de hockey sur la patinoire...

Un peu de soleil... Les gens du coin expliquent que le Halls Lake est le 3ème le plus profond au monde, mais internet n'a pas confirmé (sans surprise). Ceci dit il est clairement profond, on a vu une carte des reliefs et il y a une vraie fosse. A noter que les pêcheurs ne creusent pas n'importe où, il y a très peu de coins poissonneux. Et ce ne sont pas les mêmes qu'en été parce que la température de l'eau change. Ca doit vous paraître logique, si vous pêchez, mais pour nous... 

On a passé 45 min à faire des tours de patinoires, à se faire maladroitement des passes, même des petits 1 contre 1... Et franchement, c'est difficile quand on ne sait pas trop patiner, mais c'est génial. On se rend compte tout de suite que c'est un super sport... Je me demande même sincèrement si c'est pas mieux que le foot ! :-)

Voilà pour le WE en mode hiver canadien....

Prochaines photos la semaine prochaine car mes parents arrivent vendredi ! Avant 4 jours à NY dans 2 semaines !

On espère que tout le monde va bien en France ! 


Bises


Clem et Hélène